Objectifs : L’objectif de ce travail est de déterminer la prévalence de l’allergie professionnelle à l’hôpital Charles Nicolle de Tunis et d’identifier les principaux agents incriminés.

Matériel et Méthode : Dans un premier temps, nous avons réalisé une enquête transversale, exhaustive et descriptive basée sur un interrogatoire de tout le personnel permanent de l’hôpital Charles Nicolle de Tunis et sur un examen spécialisé orienté selon le type d’allergie suspectée. Cette première partie de l’étude a permis d’identifier les personnes présentant une ou plusieurs manifestations allergiques professionnelles. Dans un deuxième temps, nous avons procédé à une enquête analytique de type cas-témoins comparant les allergiques identifiés avec un groupe témoin. Selon le type d’allergie identifiée, des investigations complémentaires ont été pratiquées chez les allergiques et/ou chez les témoins (tests épicutanés à la batterie standard, dosage sérique des IgE totales, recherche d’une hyperéosinophilie sanguine, radiographie des sinus, radiographie de thorax et spirométrie).

Résultats : Parmi 2085 agents permanents, 1832 ont répondu au questionnaire soit un taux de réponse de 87,8%. Nous avons colligé 222 cas d’allergies professionnelles toutes formes confondues ce qui correspond à une prévalence de 12,1 %. Une forte prédominance féminine des allergiques a été retrouvée avec un sex-ratio standardisé de ¼. Les manifestations cliniques observées sont essentiellement de type cutané et ORL (rhinite) avec des prévalences respectivement de 5,7 et 5,6%. L’asthme et l’allergie oculaire ne sont représentés que par des prévalences respectivement de 3 et 2,9 %. L’association d’au moins deux types d’allergies a été observée chez 31,5% des interrogés. Tous les services sont concernés par l’allergie, mais avec une surreprésentation pour les laboratoires et les services de chirurgies qui ont les taux de prévalence les plus élevés, soit respectivement 19,3 et 12,7%. Ces sont les techniciens de laboratoires et le personnel paramédical (infirmiers et aides-soignants) qui constituent les catégories professionnelles les plus à risque avec respectivement des prévalences de 17,3 et de 12,3%. La comparaison des allergiques avec 402 témoins a permis de retenir certains facteurs étiologiques dont principalement : le port de gants en latex (OR=2,98 ; IC95% de 2,09 à 4 ,24), la manipulation d’instruments nickelés (OR=2 ; IC95% de 1,36 à 2,94), l’exposition au formaldéhyde (OR=1,95 ; IC 95% de 1,12 à 3, 38), au glutaraldéhyde (OR=2, 30 ; IC95% de 1,38 à 3,38) et aux ammoniums quaternaires (OR= 3,13 ; IC95% de 1,03 à 9,82). Un terrain atopique, identifié par le dosage sérique des IgE totales a été retrouvé chez 39% des allergiques contre 12,1% chez les non allergiques (OR= 4,65 ; IC95% de 2,1 à 10,3). L’allergène le plus souvent identifié par la batterie standard est le sulfate de nickel. La comparaison entre les deux groupes est significative (OR=4,4 ; IC95% de 1,09 à 18,53).

Conclusion : notre étude confirme l’existence d’un risque allergique réel, de nature polymorphe, d’étiologies diverses et de fréquence assez élevée justifiant le renforcement des mesures préventives médicales et techniques